2016年1月4日，新年的首个周一，奥巴马的白宫官网上忙不迭地发布了题为“现在是时候了”的控枪新政，此时距离他卸任还剩下382天。在任期的这最后一年中，奥巴马及其团队还能意犹未尽地列出一长串的愿望清单。而相对于满满的心愿，现实总是那么“骨感”。

事实上，在新年广播讲话中，奥巴马就曾申明要将加速铸定遗产的发令枪瞄准控枪议题：“数周之前，我曾让白宫团队研究可能减少枪支滥用的新举措。周一，我将与司法部长洛蕾塔·林奇讨论可能的方案”。这份经过讨论形成的15页纸的文件，大致为控枪指出了四大方向：消除购买枪支背景审查的所有漏洞、特别针对私人收藏枪支的买卖，从而防止危险人物获取枪支；禁止军用杀伤力枪支以及超量弹药储备；确保学校更加安全；增加心理健康服务的介入。而面对在拥枪和控枪上势如水火的国会两党，奥巴马惯常地选择了借助行政权力强行落实。

5日当晚，正式出台的控枪新政在潸然泪下的奥巴马口中被称为是“行政举措”，但这个词几乎并不是一个法律或政治方面的专业词汇，更像是为“总统行政令”编造出来的让人听起来舒服些的代名词。在2014年中期选举中失去参议院多数后的跛脚状态下，奥巴马不得不更多依靠行政扩权来推进笃信的改革，甚至还涉及到了事关重大的移民政策调整，进而也就难免惹上了被上纲上线到违宪层次的抨击。

1月5日，奥巴马在宣布控枪政策时，追忆枪下亡魂潸然落泪

在控枪改革之前，奥巴马已颁布过227项总统行政令，其中第一任期147项，第二任期已有80项。其33项的年均速率不但不及小布什、克林顿或者老布什，甚至上一次低于这个水平的总统还要远溯到19世纪末期的民主党人格洛夫·克利夫兰。唯一的区别在于，如今的奥巴马被迫在政党缠斗的重大议题上祭出行政令，而此举又犹如吹起了驴象厮杀的号角。

与控枪一起列在清单上的内政议题至少还有刑法改革和关闭关塔纳摩监狱两项。前者目测并不会引发过多华府内耗，甚至已渐成国会两党部分议员的共同目标，被期待得以以立法方式呈现。此次改革的主要内容目前被预测包括：对所有罪犯的再次犯罪可能加以评估，从而对非暴力的犯罪（如吸毒等）采取减刑，甚至允许通过感化训诫或其他劳役来取代囚禁；此外在判决时还需赋予法官更大的裁量权。有数据显示，由于强制性最低刑期的存在，美国联邦监狱自1980年代以来人满为患，可以达到25万人，现如今也大概有20万人的规模。这就意味着，此次改革将有效缩减联邦财政在监狱运营方面的开销。

奥巴马呼吁改革刑法体系

同样是监狱，远在古巴的关塔纳摩的去留却在过去七年里始终令奥巴马如鲠在喉。2008年，面对着小布什任内的关塔纳摩虐囚丑闻，鏖战白宫的奥巴马誓言要在上任后将之关闭，但这个至今还关押着107个恐怖分子嫌疑人的海外监狱仍在运行当中。奥巴马的宣誓无疑旨在彻底改变美国因虐囚而遗留在国际舞台上的负面观瞻，甚至也可以减少对极端主义情绪的刺激。但这一努力却招致了多层面的阻力，比如共和党阵营出于国家安全考虑而主张保留，继续关押并发挥威慑作用；再如被认为可能接受关塔纳摩迁出犯人的各州纷纷强烈抵制。

奥巴马承诺关闭关塔那摩监狱

2015年11月25日，奥巴马在权衡之下还是签署了国会两院通过的涉及6070亿美元的国防授权立法，其中夹带了禁止总统擅自将关塔纳摩的关押者迁入美国国内的条款。但也有观点认为，依据联邦宪法的精神，国会虽然宣战，但并不负责打仗，实际负责军事操作的还是作为三军统帅的总统，因而奥巴马完全有权运用行政令来关掉关塔纳摩。即便争议巨大，奥巴马却未必不会铤而走险来兑现其最初竞选的承诺，而按照国防部长阿什顿·卡特的预期，奥氏食言的可能性不可谓不小。

比起国内议题上的一诺千金，奥巴马在对外事务上则面临着保护胜利果实的艰巨使命。按照预期，年初就可以签署的《跨太平洋伙伴关系协定》即TPP将首当其冲地考验奥巴马的游说能力。如果最早2月4日签署，TPP将进入为期90天的国会审议程序。虽然在“贸易促进授权”即TPA的约束下，国会无权进行修正，但却完全可能予以否决。即便新科议长保罗·瑞安对TPP乐见其成，受制于在2月初同步开启的党内初选压力，共和党议员们还是可能在TPP上倒戈；民主党阵营显然也会持有一贯的反对立场，甚至连目前的三位总统参选人中也找不出一位TPP的拥护者。

面对如此之大的立法难度，奥巴马必须学习克林顿通过“北美自由贸易区”即NATFA时的合纵连横。有人称戏言，最好的军机并不在于其性能，而在于零件应该来自435个选区。在必要的情形下，奥巴马要凭借手中任何可以交换的资源来谋求关键议员的放行。当然，也有观点推测，奥氏或将晚些签署TPP，以便使其国会审议程序在11月8日选举日之后的“跛脚会期”进行，届时两院两党议员将再无选举包袱，或许会从国家战略考虑支持TPP。不过，这种孤注一掷的战略，也极大地提升了TPP无法在奥巴马任内付诸实施的风险。

如果说TPP是所谓“亚太再平衡”战略在经济层面的重要体现的话，美古复交则是奥巴马政府试图改善美国与拉美世界关系的关键一环。种种迹象表明，奥巴马十有八九要在2016年的某个时间点造访哈瓦那，从而成为继1928年共和党总统卡尔文·柯立芝之后首访古巴的在任美国总统。这一宣誓美古关系向好不可逆转的重要行程目前有两个潜在的时间节点。一个是巴西里约夏季奥运会的8月，奥巴马已接到了罗塞夫的邀请函；另一个是秘鲁举办APEC领导人非正式峰会的11月，这也将是奥巴马总统最后一次在国际舞台上亮相。当然，除了这两个顺访之外，也存在奥巴马对古巴进行点穴式专程访问的几率，以便突出对保全破冰遗产的高度重视。无论如何，2016年将是美国外交的拉美年。

即便奥巴马有回望拉美之意，中东局势也不得不令其牵肠挂肚：如何维持伊拉克战后的稳定与重建、如何在叙利亚问题上保持平衡手、如何约束伊朗执行来之不易的核协议，对美国而言都并非易事。伊拉克和叙利亚的乱局，背后满是美俄等大国较量的浮光掠影。奥巴马政府如果继续采取将欧洲盟友推向一线的廉价存在策略，势必将舞台拱手让给虎视眈眈的俄罗斯。而美俄关系特别是克里米亚问题，在2016年7月初在波兰华沙举行的北约峰会上也有机会再度形成焦点与交锋。

自伊朗核协议历史性达成以来，美伊关系始终微妙。2015年12月中旬，美国国会通过法案，要求曾经前往伊朗、叙利亚、伊拉克以及苏丹等国的免签国公民必须重新申请赴美签证。伊朗官方对将其与叙利亚等国列为一类而大为恼火。2016年1月，作为两个重要地区大国的沙特与伊朗断交，在中东地区引发连锁效应，直接牵动着叙利亚、黎巴嫩乃至也门的国内形势，也加深了美俄两国在中东事务上的嫌隙。既要亲手稳住伊朗、又要对其他棘手事务袖手旁观，这种姿势也需要兼顾务实与价值观的奥巴马赶快适应起来。

在亚太战略上苦心经营了5年，奥巴马的最后一年也力求在亚太地区留下浓墨重彩。目前能够确定的是，2016年5月他将前往日本、出席G7峰会；而9月4日到5日则将来到中国杭州，出席G20峰会。也有消息称，在2015年7月会见越共总书记阮富仲时，奥巴马曾流露出2016年再访东南亚地区的期待。

奥巴马会晤越共总书记阮富仲

显而易见，奥巴马亚太行程的重心依然偏向中国。虽说任期将尽，奥巴马无法就“中美新型大国关系”这一构建中的共识性高度定位再做出更多实质性努力，但至少要充分夯实两国现有的存在共同利益的务实合作。特别是在共和党上台后可能暂缓应对气候变化的减排举措的预期之下，奥巴马充满了达到“木已成舟”效果的紧迫感。从选举政治的角度出发，面对目前两党参选人在中国议题上凶猛异常的炒作，中美两国领导人在大选年的至少两次会面也将成为强化中美关系发展的良好氛围的风向标。

在这么多项目的最后，奥巴马的最终愿望当然是在2016年选出一位民主党总统，从而在未来至少四年中接棒其未完成的事业。而要完成这个终极任务，奥巴马必须把握好实现从内政到外交的其他愿望的途径与节奏，至少做到不为选举平添额外议题，甚至要在自己的遗产之旅与候选人的白宫冲刺之间保持好安全距离。这应该是在临近卸任还雄心勃勃的总统最好的辅选方式了。

2017年1月20日，两鬓斑白的奥巴马卸任，以不到56岁的年龄退休未免太过残忍。有一种传言说，他将回到母校哥伦比亚大学教书。真若如此，哪一天直面自己学生批评奥巴马总统任内的功过得失时，奥巴马教授会面红耳赤地为自己争辩？还是会一笑而过呢？